“鼠標之父”恩格爾巴特去世

　　【美聯(lián)社舊金山7月3日電】電腦鼠標的發(fā)明人、計算機專家道格拉斯·恩格爾巴特于7月2日去世，享年88歲。被譽為“鼠標之父”的恩格爾巴特還是電子郵件、文字處理系統(tǒng)和互聯(lián)網(wǎng)開發(fā)方面的先驅(qū)。

　　位于加利福尼亞州芒廷維尤的計算機歷史博物館3日表示，恩格爾巴特的女兒克里斯蒂娜通過電子郵件向其告知了恩格爾巴特去世的消息。恩格爾巴特曾工作過的斯坦福研究所也證實了這一消息，目前還不清楚死亡原因。

　　上世紀50年代和60年代，大型機仍然占據(jù)計算機領域的主流地位，當時還要用穿孔卡作為媒介將數(shù)據(jù)輸入計算機。早在那時候，恩格爾巴特已經(jīng)預見到一個人們用計算機來分享信息、解決問題的時代。

　　恩格爾巴特說，自己的所有工作就是為了“提升人類的智力”，歸結起來就是讓用戶更容易掌握和使用計算機。他最大的貢獻之一就是電腦鼠標，這是恩格爾巴特在上世紀60年代發(fā)明的，于1970年申請專利。當時的鼠標是一個木質(zhì)的小盒子，里面有兩個互相垂直的金屬滾輪，起名為“顯示系統(tǒng)X-Y位置指示器”。

　　這一利用外部工具對電腦內(nèi)部進行操作的想法遠遠領先于那個時代。電腦鼠標直到1984年才在商業(yè)上有了用武之地，蘋果公司推出的Mac電腦讓鼠標流行起來。

　　事實上，恩格爾巴特的發(fā)明是如此超前，以至于他和他的同事并沒有從中獲得多少經(jīng)濟利益。鼠標專利只有17年的有效期，這項技術于1987年進入公眾領域。那意味著當鼠標被廣泛使用時，恩格爾巴特已經(jīng)無法利用專利收取專利費。

　　恩格爾巴特的另一個重要貢獻是“多窗口”系統(tǒng)，這是恩格爾巴特和他在斯坦福研究所及自己實驗室的同事共同努力的結果。他的實驗室還幫助開發(fā)了ARPANet這是一個政府研究網(wǎng)絡，它孕育了互聯(lián)網(wǎng)。

　　1968年在舊金山舉行的一個計算機會議上，恩格爾巴特震驚了整個業(yè)界。他在家里用一個自制的調(diào)制解調(diào)器，利用實驗室新開發(fā)的上網(wǎng)系統(tǒng)向會場中的觀眾遠程展示了自己的想法。這是鼠標和視頻會議首次出現(xiàn)在公眾面前，獲得了極高的贊賞。

　　1997年，時任太陽微電子公司首席執(zhí)行官的斯科特·麥克尼利說：“在網(wǎng)絡計算機技術還沒有流行的時候，道格拉斯就是該領域的先驅(qū)?！?/p>

　　即便如此，為人溫和的恩格爾巴特還慣于對同事的貢獻表達敬意，對自己的發(fā)明則輕描淡寫。他強調(diào)，自己最大的愿望就是通過電腦協(xié)作來解決世界的問題。

　　1997年，恩格爾巴特獲得了美國國內(nèi)為發(fā)明和革新技術頒發(fā)的萊梅爾遜獎，獎金為50萬美元。3年后，時任美國總統(tǒng)比爾·克林頓授予恩格爾巴特美國國家技術獎，因為他“為個人計算技術奠定了基礎”。

　　恩格爾巴特出生于1925年1月30日，在波特蘭附近的一個小農(nóng)莊長大。他在俄勒岡州立大學攻讀電機工程學專業(yè)，二戰(zhàn)期間中斷兩年學業(yè)加入美國海軍成為一名電子和雷達技師。

　　二戰(zhàn)后，恩格爾巴特于1955年在加利福尼亞大學伯克利分校拿到博士學位。但留在學校任教后，恩格爾巴特的一名同事警告他，如果他繼續(xù)談論自己關于計算機改變世界的“狂熱夢想”，那么永遠只能當一名代理助理教授。于是，恩格爾巴特離開了學校，前往斯坦福研究所擔任研究員。